Salmo 23 - Parte 13
O Senhor é meu pastor. Nada me faltará... Assim começa o Salmo que, ha milhares de anos, tem sido fonte universal de consolo e coragem frente à dor e a perda. Neste livro, Harold Kushner expõe o que está célebre passagem da Bíblia tem a nos ensinar sobre a vida diária. Cada capítulo discorre sobre um versículo - situando no contexto do tempo em que foi escrito e na atualidade. Todos os capítulos contém lições importantíssimas para a atualidade.
Como não há tradução deste livro para o Português, decidi fazer a tradução aos poucos - usando o Google Translate Toolkit - e publicando seus capítulos aos poucos. Não tenho prazo para concluir o trabalho (quem quiser ajudar na Tradução/Revisão será bem-vindo!)
Harold S. Kushner é Rabino Laureado do Temple Israel, em Natick, Massachusetts, e autor de vários livros de sucesso. Tanto no púlpito quanto por meio de suas obras, vem ajudando as pessoas a enfrentar os acontecimentos difíceis da vida: a perda, a culpa, crises de fé.
Em 1999 foi eleito o Clérigo do Ano pela Religion in American Life. Entre seus livros estão Quando coisas ruins acontecem às pessoas boas, Quem precisa de Deus?, O quanto é preciso ser bom e Quando tudo não é o bastante.
SALMO 23
Um salmo de Davi:
O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em pastos verdejantes; guia-me mansamente a águas tranqilas.
Refrigera a minha alma; guia-me nas veredas da justiça por amor do seu nome.
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.
Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos; unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda.
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do Senhor por longos dias.
CAPÍTULO TREZE
o meu cálice transborda
'Gratidão' me parece ser a emoção religiosa mais importante. É onde a religião encontra o coração humano. Gratidão, a consciência de que a vida lhe deu algo maravilhoso, é uma emoção que todas as pessoas devem ser capazes. A imagem do cálice cheio a ponto de transbordar é uma imagem de gratidão.Gratidão é mais do que murmurar "Obrigado" quando alguém faz um ato de bondade. É mais do que uma obrigação, um ritual de educação. É uma forma de ver o mundo que não muda os fatos da vida, mas tem o poder de tornar sua vida mais agradável.
O coração grato entende que gratidão é um processo recíproco, dando e recebendo ao mesmo tempo. Aceitamos um presente e agradecemos por isso. Abençoamos o doador com nossa gratidão, enquanto o doador nos abençoa com sua bondade. Um monge beneditino chamado David Steindl-Rast escreveu um adorável livro intitulado Gratidão, o Coração da Oração. Em certo ponto, ele alerta para a forma como nossa linguagem nos trai, fazendo-nos pensar que a vida é principalmente sobre ganhar. Fazemos uma viagem, tiramos férias, damos uma volta, fazemos um exame, tomamos uma bebida, e finalmente quando estamos cansado de todo esse 'ganho', cochilamos." Steindl-Rast ressalta, porém, que não podemos fazer essas coisas sem dedicar tempo e atenção ao agradecimento. "Dificilmente consigo dormir até que eu me entregue ao sono e deixe o sono me levar." Nós realmente não tiramos férias enquanto não nos entregamos ao avião, ao hotel, ao local exótico que estamos visitando.
A Gratidão encontra raízes na compreensão de que a vida é um dom. A essência de um presente é que ele vem de outra pessoa e não por seus próprios esforços (há um certo desamparo no homem que compra um presente de aniversário porque não tem ninguém em sua vida para lhe dar um), e como tal é uma representação física do amor e carinho que o doador sente por você. Uma mulher que recebe um presente de Dia das Mães do filho de cinco anos entende que a criança não comprou com seu próprio dinheiro, nem necessariamente o escolheu. Mas ela o valoriza, no entanto, como uma personificação do amor da criança e do seu desejo de fazê-la feliz. Que mãe azedaria sua relação com seu filho criticando o presente por ser muito pequeno ou impróprio? A gratidão não diz respeito ao presente mas ao amor que ele encarna.
Nossas vidas, idade, altura, gênero, pais, habilidades musicais ou atléticas são partes de nós muitas vezes tratadas como "dons". Concordo com isso, porque cada uma dessas coisas é um dom. Deus, a natureza ou a biologia nos deu essas coisas, e embora pudéssemos ter desejado um presente mais chique ou mais valioso (ou a possibilidade de poder trocá-los), não é necessário ser grato pelos "dons" de nossas vidas?
Li sobre uma pessoa que tinha adotado o hábito de escrever "Obrigado" no canto inferior esquerdo de cada cheque que escrevia. Quando pagava sua conta de luz ou de telefone, ele escrevia "Obrigado" para expressar sua gratidão às empresas que lhe disponibilizassem aqueles serviços. Mesmo quando pagava os impostos, ele escrevia "Obrigado" no cheque como uma forma de lembrar a si mesmo (ele não achava que a Receita Federal iria notar isso) que seus impostos eram o preço que ele voluntariamente pagou para viver nos Estados Unidos com todos os seus benefícios.
É nesse espírito que devemos ser gratos a Deus por todos os Seus dons. Gostaríamos de ter algum talento notável que vemos nos outros? Preferimos que nossos filhos tivessem talentos notáveis em todas as áreas em vez de qualidades afetuosas em poucas áreas? Responder dessa forma ao dom da vida ou ao dom de uma criança é ser como a pessoa que avalia e critica um dom, com o dever pela bondade que representa.
Mais uma coisa notável sobre gratidão: Assim como o perdão, a gratidão é um favor que fazemos a nós mesmos mais do que é algo que fazemos para o destinatário de nossos agradecimentos. Deus quer desenvolver nosso hábito de gratidão por todas as bênçãos de nossas vidas, não porque Ele precisa de nossos agradecimentos, mas porque quando reconhecemos essas bênçãos passamos a sentir diferente sobre seu mundo e viver vidas mais felizes como resultado. O poeta W. H. Auden escreveu:
... tempo
É sobre o que pessoas nojentas
tem nojo, e pessoas boas
Mostram uma alegria comum em observar.
Algumas pessoas encontram razões para ficar irritadas com o tempo, seja qual for. Sempre está quente demais ou frio demais, muito chuvoso para sair ao ar livre ou muito seco para passear, e se um dia for perfeito, amanhã com certeza vai ser pior. Eles reclamam não por causa do dia, mas por causa do que são. Em contraste, pessoas agradecidas são gratas pelo tempo seja lá o que for, lembrando que as chuvas de abril trazem flores de maio.
Eu moro nos subúrbios de Boston. No inverno, quando uma grande tempestade de neve é anunciada, toda a região corre para se preparar. A previsão do tempo domina o noticiário da noite. Estamos respondendo à perspectiva de um clima extremo não em termos de nosso conforto e conveniência, mas como uma manifestação do poder de Deus exibido no poder da natureza. A neve pode tornar o trânsito perigoso, mas também pode fazer o mundo parecer tão bonito que na maior parte do tempo damos as boas-vindas à mudança. A natureza pode ser destrutiva, nos dando tornados e tsunamis. A natureza pode afligir pessoas boas e más indiscriminadamente. Mas a natureza pode fazer nossos corações saltarem com sua beleza e grandeza. Por mais desagradável que seja ter que dirigir em uma nevasca ou limpar a neve na manhã seguinte, há algo profundamente comovente sobre sentar em segurança em casa com sua família e olhar para a neve caindo. Quando eu atuava como rabino congregacional, periodicamente lembrava os professores da nossa escola religiosa que no dia da primeira queda de neve do ano, eles não deveriam impedir as crianças de olhar pela janela. O suspiro de uma criança encantada com a neve caindo seria uma oração tão sincera quanto qualquer outra que seria proferida na sinagoga naquele dia.
Da mesma forma, o autor do Salmo 29, observando uma tempestade sobre o Mediterrâneo, não responde como a maioria de nós faria, por se preocupar que a chuva inundará seu celeiro ou transformará as estradas enlameadas. Ele vê a tempestade como uma manifestação do incrível poder e glória de Deus:
Ouve-se a voz do Senhor sobre as águas;'
troveja o Deus da glória;
o Senhor está sobre as muitas águas.
A voz do Senhor é poderosa;
a voz do Senhor é cheia de majestade.
A voz do Senhor despede chamas de fogo.
o Senhor faz tremer o deserto de Cades. (Salmo 29:3-7)"
Uma pessoa vê a chuva como uma bênção, enquanto outra a vê como um incômodo porque seus corações dizem aos seus olhos como interpretar o que vêem. Para o coração grato, tudo é um presente de Deus. O psicólogo Abraham Maslow elogiou como um traço de caráter do adulto maduro "a capacidade de apreciar de novo e de novo, fresco e ingenuamente, os bens básicos da vida com temer, prazer, admiração e até êxtase" quando outros deixaram de notar. E o ensaísta G. K. Chesterton coloca isso de forma simples: "As crianças ficam encantadas quando o Papai Noel coloca brinquedos ou doces em suas meias. Não devo ser grato quando ele coloca em minhas meias o dom de duas pernas saudáveis?"
Se a gratidão é tão básica e tão benéfica, se nos faz mais felizes com nossas vidas, por que é difícil para tantas pessoas cultivarem o hábito de se sentirem gratos? Posso pensar em duas razões. Um deles é um senso de direito. Se crescemos acreditando que merecemos apenas o melhor, responderemos a todos os presentes, seja de Deus ou de amigos, como a criança que examina um novo brinquedo e reclama: "Não é esse o modelo que eu queria." Para as pessoas que se sentem no direito, não basta estar vivo e bem; eles se ressentem de cada mancha, cada limitação em sua forma física e habilidade atlética. Não basta ter um parceiro amoroso e filhos saudáveis; eles invejam os romances glamurosos das celebridades e as conquistas das crianças ao lado. Eles nunca estão satisfeitos porque medem sua riqueza não pelo que têm, mas pelo que os outros têm.
Por este motivo, há pessoas que têm problemas em se sentir gratas, pessoas que não conseguem pronunciar a palavra "Obrigado", porque precisam se sentir auto-suficientes. "Eu não preciso de nada de ninguém. Posso cuidar de mim mesmo." Como é triste não precisar de ninguém (e quão equivocado afirmar que não precisamos). Como é triste não poder aceitar um presente gracioso por medo de transparecer fraco e necessitado.
Na maior parte do tempo, temos tão pouco controle sobre os eventos de nossas vidas como sobre o tempo. Mas, assim como o tempo, temos muito controle sobre a maneira como escolhemos ver esses eventos e responder a eles. Lendo nas entrelinhas, podemos inferir que o autor do Salmo 23 não tinha uma vida livre de dor e problemas. Ele teve que enfrentar inimigos. Ele conheceu a sensação de se encontrar no vale da sombra da morte. Ele pode louvar e agradecer a Deus por tudo o que Deus fez por ele, não porque sua vida tem sido fácil, mas precisamente porque sua vida tem sido muitas vezes difícil e Deus o viu passar por tempos difíceis. Se seus olhos são fracos com a idade, ele agradece a Deus por ainda poder ver. Se suas pernas estão rígidas e sua marcha vacilando, ele agradece a Deus por poder andar. Se pessoas próximas a ele morreram, ele é grato por ter conhecido o amor. Para o salmista, a questão não é se o copo está meio cheio ou meio vazio. Porque ele aprendeu a ver tudo em sua vida, incluindo a própria vida, como um presente, seu cálice de bênçãos transborda. Porque ele manteve a capacidade da criança de ser surpreendido e encantado com as coisas mais comuns, ele retém muitos dos dons da juventude à medida que envelhece.
Quando aprendermos a ver nossas vidas como o acúmulo de dons que Deus nos deu, dons que não poderíamos ter adquirido por nossos próprios esforços e quando aprendermos a apreciar o que temos, em vez de reclamar que não temos - porque poderíamos não ter tido -, há três coisas que podemos fazer em resposta.
Primeiro, podemos retribuir a generosidade de Deus dando a Ele nosso agradecimento e nossa confiança: nossos agradecimentos dizem que apreciamos Seu mundo, e nossa confiança que temos fé que amanhã trará suas bênçãos, assim como ontem. Mais uma vez, isso é algo que fazemos por nós mesmos tanto quanto por Deus, lembrando-nos de confiar no mundo como fazíamos quando éramos crianças e olhar para o futuro com esperança e confiança. É a confiança que nos faz agradecer a um amigo que nos dá um presente antes mesmo de abri-lo, porque temos fé de que nosso amigo tem nossos melhores interesses no coração.
Em segundo lugar, se nos beneficiamos da generosidade de Deus, torna-se nossa obrigação permitir que outros se beneficiem de nossa generosidade, ou mais precisamente da generosidade de Deus que flui através de nós para aqueles a quem alcançamos.
E a terceira coisa que podemos fazer quando descobrirmos que nosso cálice transborda com a abundância da bondade de Deus é conseguir um cálice maior. Uma vez dei um sermão em um sábado sobre a história sobre o profeta Eliseu, encontrada em II Reis 4:1-7. Uma pobre viúva vem ao profeta e lamenta que a morte de seu marido deixou a família profundamente endividada e o credor está vindo para tomar seus filhos como escravos. Ela não tem comida em casa, exceto um pequeno pote de azeite. Eliseu diz a ela para emprestar quantos potes puder, e derramar o óleo neles. Magicamente, o óleo continuará fluindo até que cada frasco esteja cheio. Ela poderá vender o óleo e quitar suas dívidas. Como previsto, o óleo continua fluindo até que seus filhos digam a ela que "não há mais potes", quando então o azeite para. O ponto do meu sermão era que nossa capacidade de desfrutar das bênçãos de Deus é mais uma função de nossa capacidade de recebê-las do que de quaisquer limitações na capacidade de Deus de nos abençoar. Quanto mais bênçãos formos capazes de encontrar ao nosso redor, mais Deus nos abençoará.
Você gostaria de ser mais abençoado? Pegue um cálice maior para receber as bênçãos de Deus. Aprenda a ver outras "coisas" de sua vida como presentes. Aprenda a responder ao sol que está nascendo todas as manhãs como um milagre. Steindl-Rast escreveu: "Mesmo se soubéssemos como todo o universo funciona, ainda [deveríamos] estar surpresos que existe um universo." Em vez de desejar que seu companheiro possa ler sua mente e realizar todos os seus desejos, seja humildemente grato por haver alguém no mundo para amá-lo e aturar suas peculiaridades. Em vez de desejar que você se sentisse melhor fisicamente e possa perder peso mais facilmente, maravilhe-se com a capacidade do seu corpo de extrair alimento da comida e se curar de doenças e lesões. Não são milagres?
Todas as noites enquanto me preparo para dormir, eu pingo colírio nos meus olhos para me defender da ameaça de glaucoma que me roubaria minha visão e tiraria de mim o prazer de ler. Todas as manhãs no café da manhã, tomo um comprimido para controlar minha pressão arterial, e todas as noites no jantar eu tomo outro para baixar meu nível de colesterol. Mas em vez de lamentar as doenças que vêm com o envelhecimento, em vez de desejar que eu fosse tão jovem e em forma como antes, tomo meu remédio com uma oração de agradecimento que a ciência moderna encontrou maneiras de me ajudar a lidar com essas doenças. Penso em todos os meus antepassados que não viveram o suficiente para desenvolver as complicações da velhice, e não tinham comprimidos para tomar quando o fizeram.
Li uma entrevista com um homem cujo avião de pequeno porte caiu em uma pista aérea da Califórnia. Felizmente, ele foi capaz de evacuar antes do avião explodir em chamas. Um repórter perguntou o que estava passando pela sua mente quando o avião se aproximou do chão. Sua resposta: "Percebi que não tinha sido suficientemente grato durante minha vida."
Na liturgia tradicional judaica, os primeiros três minutos do culto matinal lembram o adorador a ser grato por estar vivo, que seu corpo funciona, que ele tem comida para comer e roupas para vestir, que ele tem coisas para fazer hoje que vão demonstrar sua humanidade, e que ele tem amigos para compartilhar o dia. Nossa habilidade de receber as bênçãos de Deus com ação de graças nunca superará a capacidade de Deus de nos abençoar. Para aqueles que cultivaram o hábito da gratidão, não importa o tamanho de uma tigela que nos propusemos a receber as bênçãos de Deus, ela sempre transbordará."