Salmo 23 - Parte 5
O Senhor é meu pastor. Nada me faltará... Assim começa o Salmo que, ha milhares de anos, tem sido fonte universal de consolo e coragem frente à dor e a perda. Neste livro, Harold Kushner expõe o que está célebre passagem da Bíblia tem a nos ensinar sobre a vida diária. Cada capítulo discorre sobre um versículo - situando no contexto do tempo em que foi escrito e na atualidade. Todos os capítulos contém lições importantíssimas para a atualidade.
Como não há tradução deste livro para o Português, decidi fazer a tradução aos poucos - usando o Google Translate Toolkit - e publicando seus capítulos aos poucos. Não tenho prazo para concluir o trabalho (quem quiser ajudar na Tradução/Revisão será bem-vindo!)
Harold S. Kushner é Rabino Laureado do Temple Israel, em Natick, Massachusetts, e autor de vários livros de sucesso. Tanto no púlpito quanto por meio de suas obras, vem ajudando as pessoas a enfrentar os acontecimentos difíceis da vida: a perda, a culpa, crises de fé.
Em 1999 foi eleito o Clérigo do Ano pela Religion in American Life. Entre seus livros estão Quando coisas ruins acontecem às pessoas boas, Quem precisa de Deus?, O quanto é preciso ser bom e Quando tudo não é o bastante.
SALMO 23
Um salmo de Davi:
O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em pastos verdejantes; guia-me mansamente a águas tranqilas.
Refrigera a minha alma; guia-me nas veredas da justiça por amor do seu nome.
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.
Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos; unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda.
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do Senhor por longos dias.
CAPÍTULO CINCO
Guia-me mansamente a águas tranqilas
Água é vida. Vivemos na água antes de nascer. Nossos corpos são constituídos principalmente de água. Podemos ficar sem comida por muito mais tempo do que sem água. Conheci a sensação de desidratação moderada quando deixei de beber água durante uma caminhada, uma longa viagem de avião ou uma sessão de exercício vigorosa, e sei como esse sentimento pode ser inquietante. Um episódio da série dramática de televisão 'Plantão Médico' exibiu o caso de uma idosa residente em uma clínica de repouso, negligenciada por uma equipe sobrecarregada de trabalho, que apresenta sintomas psiquiátricos por causa de desidratação; ela ataca um policial com sua própria arma e é baleada e morta. Tudo por falta de água. Cientistas que buscam a possibilidade de vida em outros planetas buscam primeiro evidências de água. Não pode haver vida sem água.Na parte do mundo onde a Bíblia foi escrita, o clima é bem diferente dos Estados Unidos e Europa. Há apenas duas estações, seis meses durante os quais chove mais ou menos regularmente (a menos que haja uma seca periódica) e seis meses durante os quais o céu não tem nuvens e a chuva não cai. Esta é a parte do mundo que deu origem ao mito de Tamuz, o deus da fertilidade que morre na primavera e ressuscita no outono, e ao mito de Perséfone. Na história grega, Perséfone, filha da deusa da agricultura, é seqestrada por Hades, senhor do mundo inferior. Para obrigar Hades a libertá-la, sua mãe faz as colheitas pararem de crescer. Hades é forçado a permitir que Persephone retorne à Terra por metade do ano (a metade quando a chuva poderá cair e as plantações crescerem) e passar a outra metade do ano (os meses áridos) com ele. Essa é a parte do mundo onde, como aprendi quando morava em Israel, os noticiários deixam de exibir a previsão do tempo depois de maio, porque o clima de todos os dias será o mesmo, ensolarado e quente sob o céu sem nuvens.
Nestas condições, água representa vida não apenas para o indivíduo, mas também a garantia de existência da própria comunidade. A chuva não é apenas algo que cancela piqueniques e incomoda, como a experimentamos no ocidente. A chuva reabastece a umidade do solo e permite que as plantações cresçam, dando às pessoas e seus animais algo para comer. Pense em todas as histórias bíblicas que começam Nesta época havia fome na terra. ..." Os primeiros grandes impérios da história da humanidade cresceram em torno do rio Nilo, no Egito, e dos rios Tigre e Eufrates, na terra que era sequencialmente chamada de Mesopotâmia ("a terra entre os rios"), Assíria e Babilônia, e agora é conhecida como Iraque. Antes que os grandes governantes da antiguidade controlassem os exércitos, eles controlavam rios e a distribuição de água que fazia as plantações crescerem. Assim, quando o salmista agradece a seu fiel pastor por levá-lo à água, ele está falando de algo além de um mero refresco que extingue a sede. Ele está falando da própria vida.
Mas se a água é o material da vida, também pode ser a causa da morte. Pessoas se afogam na água. Pessoas que caem de pontes e são arrastadas por inundações também morrem. As monções matam regularmente dezenas de milhares de pessoas no subcontinente indiano. Um pouco de água nos refresca; muita água nos assusta.
Embora os zoólogos nos digam que a vida começou na água e só mais tarde emergiu na terra seca, nós humanos nos sentimos muito mais confortáveis na terra do que na água. Somos conscientes de que não podemos respirar debaixo d'água. Ficamos incomodados quando nossos pés não conseguem tocar o fundo da piscina ou lago. Ficamos ansiosos no mar, longe da da terra e, sem saber onde estamos, achamos distâncias impossíveis de estimar e precisamos de habilidades de leitura de bússola para saber em que direção dirigir. De alguma forma, nosso desconforto na água pode ser mais do que um medo de se afogar. Pode ser um medo primitivo de que a água em que vivíamos regresse para nos recuperar.
Antigamente, as pessoas que viviam no oceano observavam o movimento das ondas, chegando cada vez mais alto da costa. Pode ter parecido a eles que a água estava tentando tomar conta da terra. Histórias como a Arca de Noé e relatos paralelos de uma grande inundação em outras culturas. E não devemos pensar que são apenas medos irracionais de pessoas ignorantes e pré-científicas que não entenderam a dinâmica das marés. Jornais e revistas nos últimos anos relatam histórias de erosão da praia nas costas de Maine e Massachusetts, colocando em risco casas construídas perto da costa do oceano, e da ameaça do aquecimento global, derretendo as calotas polares e elevando o nível dos oceanos até que as cidades da Flórida e da costa do Golfo se encontrem submersas. As águas das quais emergimos há milhões de anos podem, de fato, estar voltando para nos recuperar.
Na página de abertura da Bíblia, a primeira coisa que Deus faz é criar luz e separar a luz das trevas. Então a segunda coisa que Deus faz, e eu aposto que você nunca percebeu que leva um dia e meio para fazê-lo (Gênesis 1:6-10) - mais do que leva a fazer qualquer outra coisa naquela semana - é enxugar toda a água que domina a Criação, transformando algumas delas em nuvens e o resto em oceanos, para que a terra seca possa aparecer. Para os homens e mulheres do mundo bíblico, a terra seca representou a oportunidade de controlar o que acontece. A água é o caos. Em Gênesis 49:4, o patriarca Jacó critica seu filho mais velho, Ruben, por ser tão instável quanto a água. O profeta Jeremias, procurando persuadir Israel do poder e da bondade de Deus, louva a Deus como Aquele um limite para o mar, um decreto eterno... As ondas podem quebrar, mas não podem prevalecer, podem bramir, mas não podem ultrapassá-lo. (Jeremias 5:22). Quando Deus responde ao desafio de Jó no capítulo trinta e oito do Livro de Jó e pergunta: Onde você estava quando eu coloquei os fundamentos da terra? Ele prossegue dizendo: "Quem represou o mar pondo-lhe portas? ... quando eu lhe disse: Até aqui você pode vir, além deste ponto não." No Novo Testamento (Mateus 8:23-27), Jesus demonstra seus poderes especiais acalmando uma grande tempestade no mar.
Homens e mulheres modernos compreendem que a água não é tão caótica. Ela sempre flui do mais alto para o mais baixo. Ela sempre congela a zero grau Celsius. Um marinheiro experiente pode encontrar seu caminho no oceano com mais facilidade do que eu posso navegar pelas ruas do centro de Boston. Mas para a mente bíblica, a água era imprevisível, ameaçando transbordar e recuperar a terra que uma vez cobriu. Tempestades, inundações e marés revoltas eram assustadoras. Deus não era apenas a fonte da água sem a qual não poderíamos viver, enviando a chuva em sua estação. Deus era o poder que controlava toda aquela água, estabelecendo limites para as marés, mantendo-nos a salvo do dilúvio. A promessa de Deus a Noé (Gênesis 9:11) foi que "nunca mais haverá um dilúvio para destruir a terra". Ele colocou o arco-íris nos céus como uma lembrança de Sua promessa de que, não importa o quanto chovesse, mais cedo ou mais tarde a chuva pararia e o sol sairia novamente.
Se, como sugeri, o Salmo 23 é em parte uma canção de louvor a Deus por nos ajudar a nos sentir seguros em um mundo inseguro, a linha sobre as águas tranquilas acrescenta outra dimensão àquele sentimento de segurança. Deus é aquele que nos dá água para que possamos viver, e ao mesmo tempo garante que não haverá água em excesso para que a vida se torne difícil. Há uma oração na tradição litúrgica judaica, a ser recitada no início do outono, quando a estação chuvosa começa em Israel, que pede a Deus que envie chuva abundante, mas não muita chuva, para que seja uma bênção e não uma maldição.
Há duas maneiras de imaginar a atividade criativa de Deus no início dos tempos e nas páginas iniciais da Bíblia. Podemos acreditar que no princípio não havia nada e Deus chamou tudo o que existe: Haja terra seca e mares, haja árvores e grama, haja pássaros, peixes e feras. Ou podemos acreditar que no começo havia tudo, mas tudo estava confuso, e Deus criou um mundo separando a bagunça, separando a terra do céu, a terra seca da água, decretando que todas as espécies de plantas e animais se reproduzam segundo sua própria espécie. Sou inclinado a favorecer a segunda abordagem. Criatividade, como eu gosto de pensar, não significa necessariamente fazer algo do nada. O poeta criativo não cria novas palavras. Ele organiza as palavras existentes de uma maneira que ninguém jamais fez antes. O cientista criativo ou historiador não faz as coisas; isso é o oposto da boa prática científica ou acadêmica. Ele descreve padrões que não foram notados anteriormente. E vejo Deus criando um mundo não fazendo a terra e a água aparecerem no que havia sido o espaço vazio, mas separando a terra e o mar, estabelecendo limites para a água e deixando a terra seca aparecer. Deus é o poder que impõe ordem ao caos para que o mundo seja habitável. O poder de Deus mantém a força da gravidade constante para que os objetos não flutuem quando os alcançamos, de modo que as paredes de nossos lares estejam em pé. O poder de Deus mantém todas as leis da física e da química constantes para que possamos contar com alimentos e medicamentos fazendo o que deveriam fazer.
A segunda lei da termodinâmica de Newton, a lei da entropia, nos diz que um sistema deixado por si só se moverá ao longo do tempo, da ordem ao caos. Deixe um automóvel em um campo ao ar livre por vários meses e ele se tornará um monte de metal enferrujado. Mas um monte de metal enferrujado deixado ao ar livre nunca se transformará em um automóvel. É necessária uma intervenção deliberada para transformar metal em um automóvel. Um dos dons de Deus para nós, então, é a capacidade de não deixar o mundo se desgastar com o tempo. Embora tenha ocorrido ha bilhões de anos, o caos não retornou porque Deus o mantém em ordem. Mesmo as inundações e terremotos, embora nos pareçam aleatórios e imprevisíveis, obedecem as leis da natureza firmemente estabelecidas.
Em um livro anterior, escrevi sobre uma conversa que tive com um amigo meu, que é físico, sobre se a segunda lei de Newton, a tendência ao caos, era um argumento a favor ou contra a existência de Deus. Um biólogo escreveu para mim e disse que, se eu tivesse falado com um biólogo em vez de com um físico, o argumento a favor de Deus teria sido mais forte. Talvez no mundo da física, a ordem volte ao caos. Um pote de bolinhas de gude cuidadosamente classificadas por tamanho e cor torna-se desesperadamente confuso quando você o sacode algumas vezes. Mas considere o crescimento de um feto humano, escreveu meu correspondente. Começa como um aglomerado de células indiferenciadas, e ao longo de alguns meses, por um processo que nunca deve deixar de nos surpreender, não importa quantos milhões de vezes isso aconteça, algumas dessas células tornam-se olhos, outras tornam-se pulmões enquanto algumas se tornam dedos. A aleatoriedade dá lugar à ordem. Deus não está trabalhando?
Se estendermos o contraste entre a água parada e a água que sobe do reino natural para o emocional, podemos ver Deus como o poder que nos permite controlar todas as emoções que surgem dentro de cada um de nós. Muitos de nós já conhecemos a experiência de ter emoções fora de controle, e sabemos que passar por uma experiência assustadora e inquietante é como estar numa forte inundação. No meio de uma discussão, um homem perde a paciência e ataca seu vizinho, usando palavras ou até mesmo punhos de tal maneira que ficará envergonhado por um longo tempo. Uma mulher que acredita piamente que sua felicidade depende de perder peso e se tornar mais atraente mas não consegue se conter em tomar o copo de sorvete ou comer uma caixa de biscoitos para preencher o vazio emocional dentro dela e se odeia por esta fraqueza. Um homem ou uma mulher bem casados percebem um colega no trabalho atraente. Logo, um flerte inocente se torna uma amizade intensa e se transforma em um caso sexual, algo em que nenhuma das partes acredita ou estava realmente procurando. A paixão sexual é uma coisa boa; a raça humana teria morrido há muito tempo sem ela. Da mesma forma, a capacidade de indignação quando ficamos ofendidos e a capacidade de desfrutar de boa comida são qualidades desejáveis do espírito humano. Mas como o rio que transborda suas margens e destrói as casas para as quais ele deu vida, esses instintos desejáveis podem sair do controle e destruir nossas vidas.
Nesse ponto, Deus se torna o poder que nos permite controlar os sentimentos descontrolados. É Deus quem represa o mar [emocional] pondo-lhe portas," dizendo: Aqui suas ondas emergentes irão parar. O que são os programas de 12 passos - para alcoólatras, viciados em drogas, comedores compulsivos - senão convites para Deus, seu Poder, ajudar uma pessoa a fazer o que ele ou ela não foi capaz de fazer sozinho, estabelecer limites para impulsos instintivos que ameaçam sair do controle e arruinar a vida de alguém? Conversei com várias pessoas envolvidas em programas de doze passos e eles me contaram sobre a sensação aterrorizante de não conseguir se impedir de fazer algo que eles sabem que está errado e que irá transformar sua vida em caos. É como estar no caminho de uma inundação e ser varrido por águas revoltas.
Quando o salmista louva a Deus por guiá-lo ao lado das águas tranquilas, ele não está apenas agradecendo a Deus por providenciar-lhe água refrescante para saciar sua sede. Ele está agradecendo a Deus por manter as águas quietas, mantendo-as administráveis e menos ameaçadoras. Ele está agradecendo a Deus pela bênção do autocontrole, do domínio próprio.
Isso é algo que a religião faz e, até mesmo pessoas ostensivamente religiosas, nem sempre apreciam. Isso estabelece limites. Diz-nos que às vezes muita coisa boa - comida, vinho, sexo, o desejo de ter sucesso nos negócios - deixa de ser uma coisa boa. Há até mesmo limites para quanto tempo a pessoa deve gastar com a família e quanto de sua renda uma pessoa deve doar para a caridade. Não precisamos descartar ou reprimir qualquer uma dessas coisas como ruins só porque elas podem ser feitas em excesso. O Deus que estabeleceu limites para as ondas do oceano, o Deus que prometeu a Noé que a chuva nunca mais cobriria toda a terra e eliminaria toda a vida, estabeleceu limites para as pulsões em cada um de nós, dizendo: Até aqui você irá e não mais, e se você não puder parar, chame por mim e me deixe ajudá-lo.
Esta é a lição que o salmista nos transmite quando ele fala sobre ser levado por águas paradas. Esse é o dom divino para o qual ele aponta. Se você já conheceu a terrível sensação de não ser capaz de controlar suas emoções, esteja certo de que existe um Deus no mundo para ajudá-lo a controlá-las.
Anos atrás, estava sentado em um estúdio de televisão, esperando para ser entrevistado sobre um livro que eu havia escrito sobre o poder da religião para nos fazer sentir limpos e perdoados, quando um dos cinegrafistas me chamou de lado para me dizer que a experiência religiosa mais autêntica que ele teve não foi no santuário da igreja no domingo de manhã, mas no porão da igreja na noite de terça-feira quando ele comparece à reunião semanal de seu grupo de apoio aos Alcoólicos Anônimos. Ele me disse: É exatamente o que você escreve. Durante anos, tentei parar de beber e isso nunca funcionou. Eu tinha desistido de mim mesmo como alguém muito fraco para fazer o que precisava. Eu sabia que estava machucando minha família, mas achei que não poderia me conter. Então eu me juntei ao AA. Eles me ensinaram a pedir a Deus que compartilhasse Sua força comigo para que eu pudesse fazer com Ele o que eu nunca poderia fazer sozinho. Não bebo há quase dois anos e, acredite, agradeço a Deus todas as manhãs por isso.
Por que precisamos de Deus para nos ajudar a fazer algo que não podemos fazer por nós mesmos ou por nós mesmos? Meu amigo e colega Rabbi Joseph Telushkin faz essa analogia: ele conhece pessoas que estão fazendo dieta para emagrecer, e que sinceramente querem perder peso, mas cedem à tentação só desta vez ou em ocasiões especiais ou quando estão chateadas ou sentindo desculpe por si mesmos ou quando eles são atraídos para o café e donuts no tempo frio ou uma casquinha de sorvete no calor. Ele também conhece pessoas, às vezes as mesmas pessoas, judeus praticantes comprometidos com as leis dietéticas judaicas, que passarão fome se uma companhia aérea negligenciar a refeição especial ou se estiverem em uma recepção na qual não há comida que possam comer. A tentação nunca parece tirar o melhor deles. Por quê? Porque levamos nossos compromissos com Deus mais a sério do que aquilo que prometemos para nós mesmos. Porque fazer algo com Deus é mais fácil do que fazer isso sozinho.
Em hebraico, o termo para águas tranquilas é mei menuhot, águas de descanso e relaxamento. Podemos relaxar, confiantes em nossas habilidades para controlar aqueles impulsos inquietos dentro de nós porque Deus está do nosso lado, trazendo ordem onde de outra forma haveria o caos e nos dando descanso.