Salmo 23 - Parte 7
O Senhor é meu pastor. Nada me faltará... Assim começa o Salmo que, ha milhares de anos, tem sido fonte universal de consolo e coragem frente à dor e a perda. Neste livro, Harold Kushner expõe o que está célebre passagem da Bíblia tem a nos ensinar sobre a vida diária. Cada capítulo discorre sobre um versículo - situando no contexto do tempo em que foi escrito e na atualidade. Todos os capítulos contém lições importantíssimas para a atualidade.
Como não há tradução deste livro para o Português, decidi fazer a tradução aos poucos - usando o Google Translate Toolkit - e publicando seus capítulos aos poucos. Não tenho prazo para concluir o trabalho (quem quiser ajudar na Tradução/Revisão será bem-vindo!)
Harold S. Kushner é Rabino Laureado do Temple Israel, em Natick, Massachusetts, e autor de vários livros de sucesso. Tanto no púlpito quanto por meio de suas obras, vem ajudando as pessoas a enfrentar os acontecimentos difíceis da vida: a perda, a culpa, crises de fé.
Em 1999 foi eleito o Clérigo do Ano pela Religion in American Life. Entre seus livros estão Quando coisas ruins acontecem às pessoas boas, Quem precisa de Deus?, O quanto é preciso ser bom e Quando tudo não é o bastante.
SALMO 23
Um salmo de Davi:
O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Deitar-me faz em pastos verdejantes; guia-me mansamente a águas tranqilas.
Refrigera a minha alma; guia-me nas veredas da justiça por amor do seu nome.
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.
Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos; unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda.
Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do Senhor por longos dias.
CAPÍTULO SETE
Guia-me nas veredas da justiça por amor do seu nome
Uma história no Talmud sobre um viajante que pergunta a uma criança: Você conhece um atalho para determinada aldeia? E a criança responde: "Há um atalho que é longo e um caminho longo que é curto". A história me vem à mente quando eu contemplo este verso do Salmo 23, porque a frase hebraica traduzida por veredas da justiça realmente diz algo mais complexo e mais interessante do que a tradução poderia transmitir. Literalmente significa caminhos que acabam na direção certa."Eu gosto desta ideia. A maioria de nós pode dizer que já teve uma experiência de tentar pegar um atalho, seja enquanto dirigimos um carro ou em outros aspectos de nossas vidas, e nos encontramos enredados em uma bagunça que poderia ter sido evitada. Quando se trata de nossa saúde, nossa educação, ou a formação de relacionamentos pessoais, muitas vezes estamos com tanta pressa para chegar onde queremos, que tomamos atalhos e acabamos por nos arrepender. Quantas vezes dissemos ao nosso médico, nosso contador ou nosso clérigo: Será que eu realmente preciso enfrentar tudo isto? Não há uma maneira mais fácil? E a resposta foi praticamente a mesma que a criança deu ao viajante: "Sim, há atalhos, mas eles acabarão sendo mais longos, mais difíceis e mais caros no final". Eu não posso contar o número de vezes que alguém me disse em um funeral, Rabino, eu não vejo a necessidade de tirar todos aqueles dias para a tradicional semana memorial de sete dias. Um dia ou dois deve ser o suficiente. Sou uma pessoa ocupada. E eu tive que advertir essas pessoas que se elas tentarem apressar o processo de luto, elas acabariam passando mais tempo comigo ou com um terapeuta, tentando lidar com o nódulo indigesto de pesar em seus corações.
Na geometria plana a menor distância entre dois pontos é uma linha reta. Na vida, porém, a distância mais curta para o nosso objetivo pode pode assumir uma rota curva e indireta. A linha reta entre nós e nossa meta pode conter armadilhas escondidas, minas terrestres, ou pode ser muito fácil e nunca nos desafiar a descobrir nossas forças ou nos dar tempo para deixar essas forças emergirem. Quando os israelitas saíram do Egito Deus não os conduziu na rota mais curta para a Terra Prometida, precisamente porque era muito curta (Êxodo 13:17). Eles precisavam de um tempo maior de viagem para fazer a transição entre a escravidão e a liberdade. O narrador do poema de amor bíblico "Cântico dos Cânticos" adverte seu amante três vezes para não apressar as coisas; não despertem nem provoquem o amor enquanto ele não o quiser (Cantares 2:7), isto é, até a hora certa. O promissor jogador de beisebol a quem o sucesso vem facilmente pode ter que falhar e voltar para as ligas menores para aprender a lidar com a adversidade. Uma pessoa pode passar por duas ou três carreiras na vida até descobrir o que realmente quer fazer, e considerar seus fracassos anteriores como indispensável para seu sucesso final. Podemos estar relutantes em tirar férias por causa de problemas no trabalho, apenas para descobrir que um livro que lemos ou uma pessoa que encontramos nas férias nos ofereceu a solução para o nosso problema. E quando isso acontecer, espero que nos lembremos de agradecer a Deus por nos ter guiado em ma'aglei tzedek, caminhos tortuosos que finalmente nos levam aonde precisávamos chegar. Mais uma vez, é quando achamos o mundo desconcertante e frustrante que Deus nos inspira e ajuda a tornar a vida melhor.
Mas o que significa dizer que Deus faz isso, ou qualquer outra coisa, por amor de Seu nome? Algumas traduções modernas ficam tão desconfortáveis com a noção de que Deus faz algo para Seu próprio prazer que alteram a tradução mais antiga do salmo: Ele me guia por caminhos verdadeiros como Ele mesmo prometeu. (NTLH); Ele me guia nos caminhos da justiça, assim Ele honra Seu nome (NVT); "Ele me guia nos caminhos da justiça para que eu possa servi-lo com amor" (Stephen Mitchell). Afinal de contas, não ficaríamos inclinados a pensar assim a respeito de uma pessoa que faz caridade ou que é ativa na igreja por causa do seu nome, apenas para melhorar sua reputação? Como podemos atribuir motivação semelhante a Deus?
Talvez possamos entender o que o salmista está dizendo examinando outra passagem bíblica problemática. Quando Deus envia Moisés para exigir que Faraó liberte os escravos hebreus, Deus diz a ele: Eu, porém, farei o coração do Faraó resistir... e os egípcios saberão que eu sou o Senhor, quando eu estender a minha mão contra o Egito e tirar de lá os israelitas (Êxodo 7: 3-5). As Dez Pragas seguem, com Faraó concordando em libertar os escravos e depois mudando de idéia. Muitos leitores se incomodam com a aparente injustiça de Deus fazendo com que faraó seja teimoso e depois punindo-o por sua teimosia. Isso suscita questões sobre se Deus é justo e se as pessoas são responsáveis por suas ações. Se Faraó não poderia deixar de ser cruel e teimoso, se sua crueldade e teimosia era parte do plano de Deus, por que ele deveria ser punido por isso?
Ambos, o filósofo judeu medieval Maimonides e o psicólogo do século XX, Erich Fromm, oferecem a mesma explicação. Lendo atentamente a história das pragas em Êxodo, ambos observam que, nas cinco primeiras pragas, a Bíblia fala do faraó endurecendo o próprio coração. Somente nas últimas cinco pragas Deus endurece o coração de Faraó. A implicação é que, no começo, a decisão do faraó, embora pudesse ter sido prevista, ainda era fruto de sua livre escolha. Ele poderia ter escolhido libertar os escravos; mas decidiu não fazer isso. E cada vez que ele repetia essa escolha, tornava-se um pouco menos de uma escolha livre e mais um hábito. É o que a Bíblia está dizendo quando nos diz que Deus endureceu o coração de Faraó. Deus fez a alma humana de tal maneira que, quando repetidamente fazemos algo, seja bom ou ruim, ela se torna parte de nosso caráter.
Fromm escreve: Todo ato malévolo tende a endurecer o coração de um homem, isto é, enfraquecê-lo. Toda boa ação tende a amolecer, torná-lo mais vivo. Quanto mais o coração do homem endurece, menos liberdade ele tem para mudar, porque ele já está moldado por suas ações anteriores. E então chega a um ponto sem retorno quando o coração do homem se tornou tão endurecido e tão amortecido que ele perdeu a possibilidade de se libertar. Em outras palavras, Deus não tira a liberdade do faraó de escolher entre o bem e o mal, entre a compaixão e a crueldade. O próprio faraó liberta rejeita esta liberdade escolhendo repetidamente o mal até que ele se torna definido como uma pessoa que sempre faz a escolha cruel. Meu computador é capaz de reconhecer padrões a partir das minhas escolhas anteriores, a ponto de eu digitar apenas as duas primeiras letras de um site ou endereço de email para que o computador presuma que eu queira executar novamente a mesma tarefa. Deus incorporou na alma humana uma espécie de mecanismo de reconhecimento de feedback de tal maneira que toda vez que fazemos algo de bom, fazer o bem novamente se torna mais fácil porque passamos a pensar em nós mesmos como alguém que age dessa maneira, e toda vez que fazemos algo errado, é mais provável que escolhamos novamente o mesmo caminho errado.
Mas se Deus pode prever que o Faraó se recusará repetidamente a libertar os escravos hebreus, por que passar pela farsa de fazê-lo prometer e então previsivelmente quebrar sua promessa? Por que não enviar a última e mais esmagadora praga imediatamente, em vez de fazer com que as pessoas sofram com pragas que Deus sabe que serão ineficazes? A resposta está nas palavras de Deus para Moisés: e os egípcios saberão que eu sou o Senhor.
Será que realmente importa quem recebe o crédito pelo Êxodo? O importante não é a liberdade dos escravos? Na verdade, isso é muito importante. Teria Faraó deixado os escravos ir após o primeiro pedido de Moisés, sem todas essas pragas, talvez porque eles não fossem mais necessários à economia egípcia como em anos anteriores, ou talvez, como seu predecessor no tempo de José, ele tivesse sonhado a respeito da opressão dos escravos e tivesse decido então, se levantar contra o sistema demonstrando-se um governante benevolente. O governante decide se as pessoas serão escravas ou livres. Mas como o faraó insistiu em manter seus escravos praga após a praga atingir seu país, a moral da história é que a "liberdade da escravidão" é a vontade de Deus, mesmo que poderosos governantes se oponham a ela.
Compare a história bíblica do Êxodo com outra a respeito da libertação da escravidão. Cento e quarenta anos atrás, os Estados Unidos estavam amargamente divididos sobre a questão da escravidão. Por mais estranho que pareça hoje, alguns justificaram esta prática com interpretações bíblicas, outros em razão da necessidade econômica. Alguns clamavam por sua abolição por razões econômicas - a invenção de novas máquinas, a proliferação de pequenas fazendas em vez de grandes plantações, tornara menos necessária a escravidão. Outras vozes insistiam que, mesmo que os donos de escravos se beneficiassem de possuir escravos, era moralmente e religiosamente errado que um ser humano possuísse outro.
Fez diferença qual linha de raciocínio inspirou a causa abolicionista? Eu acredito que sim. Por um lado, as pessoas são mais propensas a lutar e arriscar suas vidas por ideais profundamente arraigados do que pelo que é lucrativo. (Deus ganha sobre Marx todas as vezes.) Por outro lado, se a escravidão era errada porque já não era financeiramente vantajosa, isso significa que era certa quando fazia sentido economicamente? Voltaria a ser certa se as circunstâncias financeiras mudassem?
A luta contra a escravização, seja na América do século XIX ou no antigo Egito, era justa porque a escravidão é errado. É errado em todas as gerações e em todas as circunstâncias econômicas. A liberdade e dignidade de cada pessoa de todas as raças e gêneros não é um presente concedido por um governante benevolente. É uma bênção que cada um de nós recebeu do nosso Criador. Isso é o que a Bíblia está dizendo quando declara que o Êxodo deve ser visto como obra de Deus, não do faraó, por causa do grande nome de Deus. Libertar os escravizados deve ser visto como um aspecto do próprio caráter de Deus - o que Ele é e que tipo de mundo Ele exige, não uma demonstração de que tipo de homem o faraó é.
Em 1923, o teólogo-filósofo Martin Buber escreveu um livrinho imensamente influente intitulado Eu e Tu. O ponto principal de Buber no livro é que existem duas maneiras de se relacionar com outras pessoas em nossas vidas: como objetos (Como posso usar essa pessoa?), Ou como sujeitos (Eu sei o que estou sentindo; a outra pessoa se sentindo? ). Nos termos de Buber, existem relacionamentos Eu-Isto e Eu-Eu. Em um relacionamento Eu-Tu, vemos a outra pessoa como um sujeito, alguém que chega ao encontro com necessidades e sentimentos próprios. Nos relacionamentos Eu-isto, vemos a outra pessoa como um meio para um fim. Estamos preocupados apenas com nossos próprios sentimentos, não com os sentimentos da outra pessoa. (Lembro-me da mulher em minha congregação que até hoje não me perdoou por deixar a celebração do Bar Mitzvah do filho mais cedo quando soube que minha esposa havia sido levada ao hospital para dar à luz nosso segundo filho.)
Pense desta maneira: Você está almoçando em um restaurante. A garçonete parece distraída, insistindo para repetir o seu pedido, trazendo café normal em vez do descafeinado que você pediu. Como você reage? Você está muito irritado com ela, talvez até o ponto de não deixar uma gorjeta ou reclamar com o gerente. Ou você vai além do aborrecimento e se pergunta o que pode estar acontecendo com ela? Será que ela acabou de fazer uma biópsia no consultório do médico? Será que ela tem uma criança doente em casa? O casamento dela está em apuros? Em outras palavras, você a vê como uma pessoa ou simplesmente como um veículo para lhe trazer o seu almoço, como uma máquina de venda automática que você tem o direito de chutar e amaldiçoar se não funcionar corretamente.
Em um livro de memórias, Buber conta a história de como ele chegou à sua teoria de Eu-Tu e Eu-isto. Pouco depois de se estabelecer como professor de filosofia na Alemanha, um jovem estudante foi vê-lo com um problema pessoal. O aluno havia recebido uma convocação para servir no exército alemão na Primeira Guerra Mundial. Ele era pacifista por natureza e tinha medo de ser morto em batalha, mas ao mesmo tempo era um alemão leal e ferozmente patriota. Ele perguntou a Buber o que deveria fazer, servir seu país e arriscar-se a ser morto ou reivindicar status de objetor de consciência e talvez deixar outro jovem para ser morto em seu lugar. Buber estava trabalhando em um difícil problema teológico-filosófico e ficou irritado com a pergunta do jovem - que tomaria seu tempo e atenção. E respondeu em poucas palavras: 'Você tem um sério dilema; faça o que você acha que é certo.' O jovem, em desespero por falta de orientação, suicidou-se, e Buber, pelo resto de sua vida, sentiu-se culpado por não estar mais presente àquele jovem, por vê-lo apenas como uma interrupção e não como um alma humana em tormento. Ele sentiu que havia pecado contra a imagem de Deus naquele jovem estudante, tratando-o como um objeto, não como um sujeito com necessidades e sentimentos.
Para Buber, o pecado final é usar outra pessoa como um meio para um fim, sem consideração pelos sentimentos da pessoa. Sob essa luz, até mesmo os relacionamentos mais íntimos podem ser Eu-Isto ou Eu-Tu. Os adolescentes podem ver um namorado ou namorada como uma maneira de mostrar aos outros o quanto são atraentes ou como uma forma de aliviar a solidão. Podemos querer dormir com alguém a fim de aproveitar essa pessoa para demonstrar nosso charme masculino ou feminino, sem levar em conta o dano que pode causar ao senso de valor próprio da outra pessoa. Ou podemos fazer do relacionamento uma fusão genuína de duas almas. No filme Um Toque de Classe, o herói, interpretado por George Segal, está profundamente envolvido em um caso extraconjugal, mas reluta em deixar sua esposa. Ele compartilha seu dilema com um amigo que lhe faz duas perguntas: Você realmente a ama [a namorada]? "Sim eu amo." "Você a ama o suficiente para deixá-la ir - porque você está sendo injusto com ela?"
Como Buber vê, Deus se relaciona com cada um de nós de uma maneira Eu-Tu. Deus nunca nos usa para atender Suas necessidades. Deus está sempre consciente dos nossos sentimentos, vendo-nos como sujeitos, nunca como meros objetos. Um empregador ou pai pode ficar chateado e irritado quando alguém desobedece suas instruções, porque ele vê isso como um desafio à sua autoridade. Deus fica aborrecido e zangado quando Seus filhos O desobedecem porque Ele sabe que as regras e comandos são para nosso próprio bem.
Deus não tem ego. Ele cuida de nós por amor a nós, não por amor a Si próprio. Então, o que significa dizer que Ele nos conduz em caminhos de justiça por nome de Seu nome (isto é, da Sua reputação), que Ele tirou Israel do Egito de uma maneira que refletiria glória sobre Ele, não sobre o Faraó? Por que os cristãos celebram e beatificam os santos que vivem e morrem de uma maneira que testemunha seu amor a Deus? Por que a maior virtude do judaísmo é a realização de um ato, seja devolvendo um objeto perdido ou agindo heroicamente em uma crise; o que leva as pessoas a ficarem impressionadas com a possibilidade de a religião de uma pessoa inspirá-lo a agir dessa maneira? Acho que a razão é que, quando vemos a mão de Deus nas coisas boas que nos acontecem, passamos a ver o mundo de maneira diferente. Vivemos mais esperançosamente, reconhecemos a dimensão sagrada da história e de nossas próprias vidas. Se vemos a libertação dos escravos israelitas ou o fim da escravidão nos Estados Unidos como a vontade de Deus em vez de resultar da bondade humana ou tendências econômicas, então aqueles que são escravizados hoje podem esperar por liberdade porque Deus é permanente enquanto generosidade humana não é confiável. Quando vemos a vitória dos Estados Unidos sobre Hitler, ou os Macabeus derrotando o poderoso exército grego nos tempos bíblicos, não apenas como um resultado militar, mas como um exemplo de Deus dando vitória às forças do bem sobre as forças do mal, então podemos ser mais otimistas quanto ao triunfo final da bondade no próximo conflito. Se olharmos para os tempos em nossas próprias vidas quando os eventos nos conduziram em um caminho tortuoso, quando a decepção abre uma porta para a realização, e se nós reconhecemos a mão de Deus naqueles eventos ao invés de atribuí-los a sorte ou a méritos, então nos tornaremos mais esperançosos e menos desanimados com a próxima decepção.
Deus faz muitas coisas por nós. O que podemos fazer por Deus em troca? Que dons podemos dar a Ele para mostrar nosso amor e nossa gratidão? Se Deus não tem ego, o que podemos fazer para agradá-lo? Nós podemos fazer duas coisas. Primeiro, podemos dar a Deus o benefício da dúvida. Foi dito que a paciência com as pessoas é amor e paciência com Deus é fé. Fé não significa acreditar na existência de Deus. Significa acreditar na confiabilidade de Deus, crendo que podemos confiar em Deus. Quando minha esposa diz que não se preocupa com o que eu faço quando estou longe de casa em uma viagem de negócios porque ela acredita em mim, não é minha existência que ela está afirmando; é minha confiabilidade. Quando as coisas estão indo mal, quando as forças do mal e do egoísmo parecem ter a vantagem, podemos dar a Deus o dom de confiar e não desistir Dele. E segundo, podemos demonstrar a bondade de Deus pela maneira como vivemos nossas vidas, de modo que os outros sejam inspirados a nos seguir e andar nos caminhos de Deus. Existem pessoas cujas teologias eu não compartilho, mas considero suas religiões verdadeiras quando vejo a maneira como elas vivem sua fé. Quando as pessoas vêem que somos caridosos, que nos abstemos de fofocas, que trabalhamos para melhorar nossas comunidades como uma expressão de nossos valores religiosos, fazemos coisas boas e caminhamos em linha reta "pelo amor de Seu nome".
Anexar o nome de Deus ao nascer do sol, à descoberta fortuita de uma cura médica, à resiliência da alma humana no tempo de angústia não implica que Deus alega egoisticamente todas as coisas boas para Si mesmo. É mais como um designer ou fabricante colocando sua marca em uma bela peça de roupa ou em um aparelho. É uma promessa de qualidade e confiabilidade. A vida contém muitos presentes para nós - o sol saindo após a tempestade, amigos para nos ajudar quando caímos, uma porta se abrindo na nossa frente quando outra acaba de fechar-se atrás de nós. Quando especulamos sobre os caminhos que nossas vidas tomaram e todas as coisas boas que aconteceram em nosso caminho, algumas das quais nunca poderíamos ter antecipado, precisamos fazer uma pausa para agradecer a Deus por nos guiar em caminhos tortuosos, para concluir a viagem onde deveríamos, por amor do seu nome.